Passage à niveau surveillés par des radars?

Pour prévenir des collisions souvent meurtrières, une soixantaine de passages à niveau en France devraient être équipés de radars d'ici la fin de l'an prochain.
6 sites seront équipés de 10 radars avant Noël, 11 sites seront équipés au premier semestre 2009.

La décision - une première en France - fait suite à la collision d'un car et d'un train en juin dernier à Allinges, qui avait coûté la vie à 7 collégiens et fait 25 blessés : dix radars destinés à contrôler la vitesse des voitures vont être installés sur six passages à niveau en France d'ici Noël. Par la suite, 11 sites seront équipés au cours du premier semestre 2009, et 40 au cours du deuxième.

L'annonce officielle de cette décision, confirmant une information du Figaro, a été faite mercredi par le secrétaire d'Etat aux Transports Dominique Bussereau : "Dans 99% des cas, les accidents sont liés à des comportements fautifs des automobilistes", a-t-il souligné. Au secrétariat d'Etat, détaillant la mesure envisagée, on précise que "61 passages à niveaux ont été signalés par le Réseau Ferré de France au secrétariat des Transports : 21 ont fait l'objet d'une étude technique de faisabilité. 17 sites ont été retenus : 6 sites seront équipés de 10 radars avant Noël".

Quels seront les passages à niveau choisis, et sur quels critères ?

L'emplacement de ces radars est choisi selon plusieurs critères : le nombre de trains en circulation et leur vitesse, le nombre de voitures en circulation et leur vitesse, la dangerosité du passage à niveau, la physiologie du site, a indiqué la porte-parole. Le premier radar doit être installé jeudi à Etrembières, en Haute-Savoie. Chaque site repéré doit faire l'objet d'une visite au préalable pour voir si un radar peut être installé - ainsi la présence de ligne à haute tension peut empêcher l'installation, par exemple.

Outre les radars contrôlant la vitesse, sont également à l'étude les radars repérant les automobilistes traversant les voies alors que les feux clignotent. Sont aussi envisagés les radars aux passages à niveau avec des feux tricolores : ils permettraient de flasher les voitures roulant sur les voies au feu rouge. "Ces mesures répressives viennent s'ajouter à l'élimination des passages à niveau préoccupants", a indiqué Dominique Bussereau, alors qu'on compte toujours 16.000 passages à niveau dont 3000 sans barrière. Il a ainsi rappelé son objectif, formulé fin juillet dernier, de supprimer 34 passages à niveau d'ici à 2010. Mais éliminer un passage à niveau coûte nettement plus cher que d'installer un radar : "Il faut 5 à 10 millions d'euros en moyenne. Et c'est une lourde opération qui prend du temps : 3, 4, 5 ans... On a besoin de l'accord de la municipalité ou du département et on doit souvent acheter des parcelles agricoles", a justifié Dominique Bussereau. Aussi, en attendant, la mise en place de radars semble allier efficacité et... coût réduit. Elle aura aussi l'avantage de remplir quelque peu les caisses de l'Etat.